All set!

The image on the left is of the massive milkshakes Nick & I had at the weekend: they are 24 oz - around 700 ml or 1.24 UK pints - and, though delicious, were far too big to finish! I guess they are a good symbol of the slightly large, and slightly unnecessary, size of most things here.

I've now had a nice walk around the campus, which is very much modeled on Oxbridge, but not necessarily in a bad way - just a bit confusing to keep walking through arches and doors and quad and not actually ever reach an endpoint! But very pretty - there are more photos on Facebook if you are interested.

Nick kindly put together all my Ikea furniture so now the flat looks like a real home rather than a temporary stopping point - it's rather nice and I am growing rapidly fond of it, which I guess is a good thing. Work starts tomorrow, and I'm quite looking forward to it - I haven't done any intellectual work (apart from trying to divine the health insurance paperwork...) since the viva, and I feel about ready for new stuff! I just have to figure out a way of getting to and from there every day...

Italiano

La foto in apertura e' dei giganteschi milkshake che io & Nick abbiamo tentato di bere/mangiare l'altro giorno: sono circa 700 ml, buonissimi ma fin troppo enormi!! Non siamo riusciti a finirli. Mi sembrano ben rappresentativi della grandezza tipica delle cose qui, tutto e' fin troppo enorme.

Abbiamo fatto una bella passeggiata per il campus dell'universita', che si modella molto su Oxford e Cambridge, in maniera positiva pero' - e' solo un po strano attraversare archi e portoni e cortili e non arrivare mai all fine! Ma il tutto e' molto carino, ci sono altre foto su Facebook se la cosa vi interessa.

Nick mi ha molto gentilmente montato tutti i mobili di Ikea e adesso l'appartamento sembra piu una vera casa e non solo una sosta temporanea - e' carina e mi ci sto rapidamente affezionando, il che credo sia una cosa buona. Domani finalmente prendo servizio, e mi fa piacere - non faccio sforzi cerebrali (a parte la lotta con le carte dell'assicurazione sanitaria) dall'orale del dottorato, e mi sento pronta per qualcosa di nuovo! Devo solo trovare il modo di andare e venire ogni giorno...

Getting there

Life has suddenly taken a turn for the better with the fixing of the boiler and the arrival of heat in my house! Now I just need to learn about Fahrenheit temperatures so I can set the thermostat, and all will be good. Quality of life improved by 150%. The landlord came last night to verify that it wasn't something he could fix, and this morning at 9.15 the repairman came!! Scarily efficient - luckily I was awake...

I also spent a looong time with an insurance broker this morning, trying to figure out what health insurance I need. I shall not be rude to my current adoptive country in writing. But really - give me free health care and more taxes any day, if only to spare me the pain of trawling through all the paperwork....Also, I can't get over the fact that being female makes me twice as expensive as a man of the same age!! On the plus side, I have insurance on belongings and bicycle and any damage caused by me to people with said bicycle, which is reassuring.

Also, look at the pretty picture of the autumn leaves - more pictures are on my Facebook page should you be interested. Nick's coming tomorrow for a few days, so more picture taking may occur.

Have a good weekend!


[in italiano]

La vita e' decisamente migliorata con la riparazione della caldaia e l'arrivo del riscaldamento in casa! Adesso devo solo imparare cosa significano le varie temperature in gradi Fahrenheit cosi' posso sistemare il termostato senza creare una sauna in casa, e poi tutto sara' a posto. Qualita' della vita migliorata del 150%. Il padrone di casa e' venuto ieri sera per controllare se era un problema che potesse risolvere lui o no, e stamattina alle 9 e un quarto e' arrivato il tecnico!! Fin troppo efficiente - per fortuna ero gia' sveglia...

Ho anche trascorso una luunga mattinata con un broker di assicurazioni oggi, cercando di capire che tipo di assicurazione sanitaria mi serve. Non voglio essere scortese nei confronti del paese che mi ha adottato per il momento. Pero'...preferisco assistenza sanitaria gratis e piu tasse!! Se non altro per evitare di dover spulciare tutte queste carte...e poi mi fa troppo incazzare il fatto che essere donna raddoppia il costo dell'assicurazione rispetto a un uomo della stessa eta'! Dal lato positivo pero' ho l'assicurazione sugli oggetti e la bici e danni arrecati da me ad altri con suddetta bicicletta, il che mi fa sentire piu tranquilla.

Pregasi anche vedere la foto delle belle foglie autunnali - ci sono altre foto sul mio profilo su Facebook se vi interessa. Nick arriva domani per qualche giorno, quindi magari girando faro' altre foto.

Buon weekend!

Happiness is a warm bed

[al solito, versione Italiana piu' giu']

So this town has a dog patisserie - yes, a place that makes cakes for dogs ("Pawtisserie" they call themselves, ho ho) - right in the centre, but to find a place that would sell me hot water bottle I had to go out in the sticks....craziness. But at least I have one now and I no longer have to go to bed wearing three layers of clothes - yes, I know there is such a thing as heating but I suspect mine is broken so I need to get onto that before it gets more cold.

Other random tidbits:

- This Guardian article which I find slightly alarming - here I am, with my Obama '08 button (seriously) all ready to celebrate come Nov 5th, and then they pull this on me...let's hope they're wrong.

- I now have my own internet connection. I phoned yesterday and got it installed today, how's that for service?? I guess there are good things about this place after all...

- Last night the public library showed Sedotta e Abbandonata, a 1964 Italian film set in rural Sicily, about out-of-wedlock pregnancies and protecting the family honour. Although there were some amusing interludes, in the main the stuff about honour and bella figura was quite terrifying and I think everyone felt immensely grateful not to live there then. Definitely those of you who like to go on about patriarchal societies (you know who you are....) would get a lot of mileage out of it!

- Possibly as exciting as having internet, I got my bike! And have ridden it for a part of the afternoon without injury to myself or other people or things. Nor too much fear. I am so so happy and feel a lot more independent now and able to go places without it taking forever...so yeay me. And share my joy.

Until my next ramble....

In Italiano

In questo villaggio assurdo c'e' una pasticceria per cani (si', avete letto bene!!) proprio in centro, ma per trovare un posto che mi vendesse una benedetta borsa d'acqua calda ho dovuto fare km...cose di pazzi. Ma almeno l'impresa e' stata vittoriosa e ora posso non andare a letto con tre strati di vestiti addosso - si' in teoria c'e' il riscaldamento ma credo che sia rotto e mi devo attivare a farlo aggiustare prima che faccia ancora piu freddo.

Altre cose:

- Un articolo del Guardian che cerca di allarmarmi dicendo che molti elettori che voterebbero Obama potrebbero trovare di non avere il diritto di voto - e io che sto qua bellina bellina con la mia spilla Obama '08 (sul serio) pronta a festeggiare il 5 novembre, non mi possono fare questi scherzi...speriamo che si sbaglino!!

- Sono connessa a internet senza dover scroccare dai vicini! Ho telefonato alla ditta ieri e oggi me l'hanno installato, mica male come servizio clienti...forse ci sono delle cose buone in questo paese dopo tutto.

- Ieri sera la biblioteca pubblica proiettava Sedotta e Abbandonata, che e' un film del 1964 ambientato nella Sicilia rurale, con Stefania Sandrelli giovanissima e bellissimissima. Il film come suggerisce il titolo parla di gravidanze fuori dal matrimonio e l'importanza di proteggere l'onore di famiglia - nonostante alcune scenette comiche, tutta la roba sull'onore e fare bella figura in paese era abbastanza terrificante e la sensazione generale era 'meno male che non viviamo la'....da' molto a pensare.

- Causa di gioia quasi quanto la connessione a internet e' il fatto che ho la bici! E oggi pomeriggio sono andata un po in giro senza danni a me stessa o altre persone o cose, ne' troppa paura. Sono troppo contenta e mi sento molto piu indipendente adesso e in grado di andare a fare servizi vari senza metterci un secolo...viva me. Condividete la mia gioia.

Al prossimo sproloquio....

You told me so

[la versione italiana segue il testo inglese]

Well, it seems like a good idea to blog rather than inundate people with emails...then at least you can choose whether you want to read this or not! There will be Italian versions of posts too, for the most part, though they probably won't be literal translations - so don't use them to teach yourself Italian!! Also am still finding my way round blogger, so hopefully things will become more sophisticated with time...

Anyway, this is just to say that I am well, I am happier than I expected to be, if still a little jet lagged, and am quickly getting stuff done such as bank accounts and phones and social security numbers. Princeton is indeed extremely pretty - as people had said - and extremely small - like Cambridge sized I'd say - and fairly devoid of any useful shops, though there are lots of delis and ice cream/candy stores. Mmm, ice cream. On the plus side, everyone seems to be an Obama supporter, which bodes well.

My house is cute - photos to follow at some point - and becoming increasingly domesticated and useful. I met up with some people from work the other night and they were slightly horrified at my use of public transport to get to the mall (the only place I could get a mobile phone, more or less), so one nice girl drove me to the mall yesterday morning to get lots of bulky stuff I couldn't possibly carry on the bus. I've also overcome my fear of death by acquiring a bike, and will look into driving schools asap - it is seriously impossible to get by without a car :-(

Enough random drivel for now, more to follow at some point in the near future!

Italian version:

Lo so che e' un po banale, ma mi sembrava meglio scrivere un blog piuttosto che assillare la gente con tante mail...almeno cosi uno e' libero di scegliere se leggere o no! La versione italiana dei post non e' una traduzione letterale di quella inglese quindi magari non e' una buona idea usarle per imparare l'inglese....Mi sto ancora orientando all'interno di blogger quindi spero che nel futuro il blog avra' un aspetto piu' decente.

Comunque, questo e' giusto per dire che sto bene, sono piu contenta di quel che mi aspettassi, il jet lag non mi e' ancora passato, e sto riuscendo a fare cose utili abbastanza rapidamente - ho un conto in banca, un telefono, un codice fiscale. Princeton e' molto molto carina e molto molto piccola - due strade principali e le traverse residenziali - e anche piuttosto priva di negozi utili. In compenso ci sono un sacco di negozi specializzati alimentari (carissimi) e gelaterie...E poi tutti sembrano essere supporter di Obama, il che mi sembra un buon segno.

La casa e' carina - seguiranno foto - e sta diventando sempre piu 'casa' e fungibile. L'altra sera mi sono vista con alcuni colleghi che erano abbastanza sconvolti dal fatto che avessi usato i mezzi pubblici per andare al mall (che e' in c**o al mondo, ed e' l'unico posto dove potessi acquisire un cellulare), quindi ieri mattina una ragazza mi ha gentilmente accompagnato al mall in macchina e cosi' ho potuto comprare tutte le cose voluminose tipo microonde, piatti pentole etc. Ho anche superato il terrore della morte e ho preso una bicicletta, e al piu presto devo trovare la scuola guida - e' veramente impossibile sopravvivere senza auto :-(

Basta sproloquiare per ora, seguiranno altri post nel futuro non troppo lontano!